Eerste Ikea (Sliedrecht)

In 1978 kwam het Zweedse woonwarenhuis IKEA naar Nederland. Op 30 november van dat jaar opende aan de Leeghwaterstraat in Sliedrecht de eerste vestiging, nadat vijf jaar eerder pogingen hiertoe waren gestrand omdat men een leegloop van de lokale middenstand vreesde. IKEA Sliedrecht op Woonboulevard Nijverwaard werd een begrip in heel Nederland, met ruim een miljoen bezoekers per jaar. Zowel de IKEA vestigingen in ons land als het assortiment namen toe. Na Sliedrecht kwamen er IKEA’s in Duiven bij Arnhem, Delft, Breda, Amsterdam en andere steden. De nieuwe winkels kregen een vloeroppervlak van 24.000 m2, bijna twee keer de omvang van de vestiging in Sliedrecht. Deze laatste werd door de directie te klein bevonden, maar voor uitbreiding waren de verwachte financiële groei en het potentieel aan klanten ontoereikend. In 2006 sloot het Sliedrechtse woonwarenhuis zijn deuren, vier jaar nadat in het nabij gelegen Barendrecht een IKEA vestiging was geopend.